Si alguna vez de niño te retaron por leer en la oscuridad o si usas anteojos que bloquean la luz azul cuando trabajas con el computador, es posible que tengas ideas erróneas sobre la salud ocular.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos aproximadamente 4 de cada 10 adultos en ese país corren un alto riesgo de perder la visión. Pero muchas afecciones oculares son tratables o prevenibles dice el Dr. Joshua Ehrlich, profesor adjunto de oftalmología y ciencias visuales de la Universidad de Michigan.
A continuación, 9 creencias comunes que la gente tiene sobre la salud ocular, y lo que los expertos tienen que decir al respecto.
1. Leer un libro o mirar de cerca un dispositivo electrónico es malo para los ojos.
Verdadero. Nuestros ojos no están hechos para enfocar objetos cercanos a la cara durante largos periodos de tiempo, dijo la Dra. Xiaoying Zhu, profesora clínica asociada de optometría e investigadora principal sobre la miopía de la Facultad de Optometría SUNY de Nueva York. Cuando lo hacemos sobre todo de niños, el globo ocular se alarga, lo que con el tiempo puede causar miopía.
2. Leer en la oscuridad puede empeorar la vista.
Falso. Si la iluminación es tan tenue que tenemos que acercarnos el libro o la tablet a la cara, eso puede aumentar los riesgos antes mencionados y crear fatiga visual, que puede causar dolor alrededor de los ojos y las sienes, dolor de cabeza y dificultad para concentrarse. Pero suelen ser síntomas, afirma Zhu.
3. Pasar más tiempo al aire libre ayuda a la vista.
Verdadero. Algunas investigaciones (centradas sobre todo en niños) indican que pasar tiempo al aire libre puede reducir el riesgo de desarrollar miopía, señaló María Liu, profesora asociada de optometría clínica de la Universidad de California en Berkeley.
Los expertos no entienden del todo por qué ocurre esto, pero algunas investigaciones indicarían que la luz solar intensa puede estimular la producción de dopamina en la retina, lo que desalienta el alargamiento del ojo (aunque estos experimentos se han realizado sobre todo con animales, dijo Zhu).
4. Demasiada luz ultravioleta puede dañar la vista.
Verdadero. Hay una razón por la que los expertos dicen que no hay que mirar fijamente el sol. Según Ehrlich, una exposición excesiva a los rayos ultravioleta A y B de la luz solar puede “causar daños irreversibles” en la retina. Esto también puede aumentar el riesgo de desarrollar cataratas, dijo.
5. Dejar de usar anteojos puede evitar que empeore la vista.
Falso. Algunos pacientes que necesitan anteojos dicen a Safal Khanal, profesor adjunto de Optometría y Ciencias de la Visión de la Universidad de Alabam en Birmingham, que no los usan todo el tiempo porque creen que empeorarán su estado. “Eso no es cierto “, aseguró. Si alguien necesita anteojos, debe usarlos.
6. Incluso un poco de luz azul de las pantallas es perjudicial para los ojos.
Falso. Aunque algunas investigaciones han concluido que la exposición a la luz azul puede dañar la retina y potencialmente causar problemas de visión con el tiempo, ninguna evidencia sólida ha confirmado que esto suceda con las exposiciones típicas en los seres humanos, dijo Ehrlich.
Tampoco hay pruebas de que llevar anteojos que bloqueen la luz azul mejore la salud ocular, añadió.
Pero las pantallas pueden ser perjudiciales para la vista de las otras formas descritas anteriormente e incluso producir sequedad ocular, según Zhu. “Cuando miramos fijamente una pantalla no parpadeamos con la frecuencia que deberíamos”, explica, lo que puede provocar fatiga visual y visión borrosa temporal.
7. Fumar es malo para la salud ocular.
Verdadero. Un estudio de los CDC de 2011 relacionó el tabaquismo con enfermedades oculares relacionadas con la edad en adultos mayores, entre ellas las cataratas y la degeneración macular relacionada con la edad, enfermedad en la que parte de la retina se deteriora y nubla la visión.
Las sustancias químicas tóxicas de los cigarrillos entran en el torrente sanguíneo y dañan los tejidos sensibles de los ojos como la retina, el cristalino y la mácula, explica Khanal.
8. Las zanahorias son buenas para los ojos.
Verdadero. Aunque una dieta repleta de zanahorias no nos proporcionará una visión perfecta, algunas evidencias indican que los nutrientes que contienen son buenos para la salud ocular.
Un gran ensayo clínico, por ejemplo, descubrió que los suplementos que contienen nutrientes presentes en las zanahorias, incluidos antioxidantes como el betacaroteno y las vitaminas C y E, pueden ralentizar el avance de la degeneración macular asociada a la edad.
Seguir una dieta rica en antioxidantes no evitará necesariamente que se produzca una enfermedad ocular, pero puede ser útil “sobre todo para las personas con degeneración macular incipiente”, dijo Ehrlich.
9. El empeoramiento de la vista es una parte inevitable del envejecimiento.
Falso. La mayoría de las causas del deterioro de la vista la edad adulta, como la degeneración macular asociada a la edad, las cataratas y el glaucoma, se pueden prevenir o tratar si se detectan a tiempo, afirma Ehrlich.
Si tu visión empieza a disminuir, no lo atribuyas a “simple envejecimiento”, añadió. Consultar a un oftalmólogo de inmediato (o con regularidad, una vez al año) te dará la mejor oportunidad de evitar estas enfermedades, concluyó.
The New York Times
Fuente: www.clarín.com